Mcintosh | 불멸의 스타 Mcintosh MC1.25KW Monoblock Power Amplifier
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"전축 매킨토시"
오디오는 다른 말로 전축이다. 우리 아버지 시절에 그것은 음악을 재생하는 전축이면서 동시에 지금의 가구처럼 군림했다. 가부장적 시대, 거실에 넓게 위치한 오디오는 가장의 권위의 크기에 비례했다. 지금 그 자리는 대부분 커다란 평면 TV 와 함께 그 집이 그 집 같은 거실 가구로 채워졌다. 가구도 마찬가지지만 오디오 또한 그 디자인 측면만 바라보면 개성이 사라졌다. 단지 전축이라고 불렸던 그 시절 오디오를 지금 꼼꼼히 찾아보면 브랜드끼리 차이가 확실하고 각자의 개성으로 똘똘 뭉쳐있던 시절이다. 대량생산, 대량소비의 시절이 아니었고 오디오 분야는 모노와 스테레오 시대, 진공관과 트랜지스터, 혼과 평판, 다이내믹 드라이버의 시대를 거치며 지나치게 평준화되었다. 과연 인류는 후퇴하는 것인가 ? 산업 디자인에서 틈만 나면 현대 디자인의 몰개성화를 비웃듯 트렌드로 치고 들어오는 레트로는 종종 후퇴를 방증하기도 한다.
푸른 눈의 유혹, 매킨토시는 JBL과 함께 오랜 세월 오디오파일의 눈과 귀를 즐겁게 했다. 같은 앰프 군으로서는 숄 마란츠와 함께 스테레오 시절이 몰고 온 폭풍우 같은 기술발전 속에 매킨토시가 있었다. 말 그대로 천의무봉이었다. 하지만 세월의 흐름과 함께 외부 자본의 투입 및 LP와 CD를 거쳐 현대 오디오 시장으로 넘어오면서 약간 힘에 부처했다. 그럼에도 불구하고 젊은 혈기의 신인 엔지니어들의 채용과 현대인의 입맛에 맡는 디자인의 진화를 거치며 지금까지 이르렀다. 과연 당시 자웅을 겨루던 앰프 메이커 중 매킨토시만큼 오랫동안 전축의 왕좌를 지켜온 브랜드가 몇이나 될까 ?
디터 람스와 케네스 레인지 등 전설적인 산업 디자이너들의 디자인과 함께 하이파이 오디오에서 매킨토시 디자인은 일종의 전매특허가 되었다.
Matthias Goerne - Schubert Nacht und Traume
Alexander Schmalcz Piano
결과적으로 매킨토시는 언제나 그렇듯 칼날 같은 포커싱과 입체감보다는 너그럽고 그윽한 느낌이 다분하다. 예를 들어 마티아스 괴르네의 슈베르트 ‘밤과 꿈’을 들어보면 바리톤의 꿈꾸듯 몽환적인 음색이 따스하고 풍요롭게 펼쳐진다. 에어, 브리카스티, 댄 다고스티노 등 여러 매칭으로 들어본 B&W D3버전을 상기할 때 위 앰프들 대비 가장 포근한 음결을 들려준다. 상대적으로 음상이 낮고 피로감이 적은 소리다. 반대로 서슬 퍼렇게 날이 선 쾌감은 적은 편이지만 이런 가곡에서 중역의 풍성하고 따스한 온기, 말랑말랑한 느낌의 텍스쳐 표현은 매킨토시만의 코히어런스가 손에 잡힐 듯 매력적이다. 마치 순면 이불속으로 들어간 듯 풍만한 촉감이 여미어온다.
Poem of Chinese drums
Original Audiophile Demo Burmester CD 3
매킨토시 MC1.25KW의 포근한 음색과는 반대로 트랜지언트 특성 및 어택의 강도는 과거에 비해 더 풍만해진 편이다. 비교적 넓은 반경에 걸쳐 폭신하기보다는 푹신한 앰보싱이 느껴질 정도. 특히 저역의 슬램한 무게감과 탄력이 모니터 B&W 802D3의 대역 밸런스를 글래머로 만든다. 예를 들어 부메스터의 오디오파일 컴필레이션 중 ‘Poem of Chinese drums’를 들어보면 짧고 날렵하게 송곳처럼 바닥을 가르지 않는다. 대신 풍성한 바디로 둥그렇고 담백한 물리적 그립감이 더블 우퍼를 뒤흔든다.
Khatia Buniatishvili - Rachmaninoff Piano Concertos No.2&3
Paavo Jarvi
MC1.25KW 는 에어 어쿠스틱 QX-5 의 단정하고 깔끔한 성향에도 불구하고 802D3를 너그럽고 담백한 소리로 요리한다. 강물은 강을 버려야 바다에 이를 수 있다고 했던가? 예를 들어 카티아 부니아티쉬빌리와 파보 예르비 지휘의 체코 필하모닉 오케스트라가 함께한 라흐마니노프 피아노 협주곡을 들어보면 초반 잔잔한 피아노 타건이 서정적으로 부유하는 느낌이다. 그러나 이후 후반 총주가 밀려오면 좁은 강길을 지난 물이 커다란 수압에 밀려 댐을 열어젖힌 듯 커다란 스케일 표현, 무게감이 충만하게 차오른다.
RATM - Take the power back
RATM
RATM(Rage Against The Machine)의 ‘Take the power back’처럼 비트가 강하고 힘의 급격한 완급조절이 필요한 곡에서 MC1.25KW의 리듬, 페이스 & 타이밍 특성은 쉽게 파악된다. 일단 육중한 힘이 실려 있으며 빠르진 않지만 스케일 크고 근엄한 느낌으로 들린다. 케미컬 브라더스의 ‘Das Spiegel’ 같은 곡에서도 어택은 부드러우며 양감이 크고 둥글다. 여유로운 엔벨로프 특성을 보이면서 헤비하고 큰 덩어리감은 록이나 최신 팝 음악에서 야위지 않고 웅장하게 표현해주는 편이다.
Stuttgarter Kammerorchester - Boccherini, Sammartini, Scarlatti, Handel, Vivaldi, Biber, Corelli
Die Rohre The Tube
B&W 의 신형 D3 버전은 D2 버전에 비해 중역과 저역의 경계선 부근 주파수 응답특성의 변화가 크다. 이 부분에서 살짝 부풀어 오른 구간이 신형에서 가라앉으며 굉장히 중립적이고 훨씬 더 명료해졌다. 기존보다 더 정확한 바로미터로서 기능한다. 그러나 매킨토시 MC1.25KW는 이 부분에서 자칫 부족할 수 있는 풍부한 배음과 담백한 온기를 불어넣고 있다. 예를 들어 [Die Rohre – The Tube] 앨범을 들어보면 현악은 표면 텍스쳐를 매끈하게 뭉개지 않고 한올 한올 섬세하게 뽑아낸다. 한편 첼로 같은 악기는 단단하게 움켜쥐기보다 악기 바디의 울림을 보충해 포만감을 더한다.
Written by 오디오 칼럼니스트 코난
출처 : 하이파이클럽
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